403 Forbidden vs 401 Unauthorized HTTP responses

技术背景

在HTTP请求中，服务器会根据请求的情况返回不同的状态码。其中，401 Unauthorized和403 Forbidden是两个常见的与权限相关的状态码，但它们的含义和使用场景有所不同。正确理解和使用这两个状态码，有助于构建更安全、更友好的Web应用程序。

实现步骤

401 Unauthorized

当服务器返回401状态码时，表示请求需要用户进行身份验证。通常情况下，服务器会在响应中包含一个WWW-Authenticate头字段，用于描述如何进行身份验证。客户端可以重复请求，并在请求头中添加合适的Authorization字段。

403 Forbidden

当服务器返回403状态码时，表示服务器理解请求，但拒绝执行该请求。即使客户端提供了有效的身份验证信息，也无法获得访问权限。通常情况下，重复请求是没有意义的，除非更改了凭证。

核心代码

以下是使用Python的Flask框架示例，展示如何返回401和403状态码：

from flask import Flask, request, abort

app = Flask(__name__)

@app.route('/protected')
def protected():
    # 模拟检查身份验证
    if 'Authorization' not in request.headers:
        # 没有提供身份验证信息，返回401
        return abort(401)
    # 模拟检查授权
    if not is_authorized(request.headers['Authorization']):
        # 身份验证通过，但没有权限，返回403
        return abort(403)
    return "You have access to this resource."

def is_authorized(credentials):
    # 模拟授权检查逻辑
    # 这里可以根据实际情况进行修改
    return credentials == 'valid_credentials'

if __name__ == '__main__':
    app.run(debug=True)

最佳实践

• 使用401状态码：当用户没有提供有效的身份验证信息，或者提供的身份验证信息无效时，返回401状态码。这样可以提示用户进行身份验证，并提供相应的验证方式。
• 使用403状态码：当用户已经进行了身份验证，但没有权限访问请求的资源时，返回403状态码。这样可以明确告知用户，即使重新进行身份验证也无法获得访问权限。
• 避免信息泄露：在某些情况下，为了避免泄露资源的存在与否，可以使用403或404状态码代替其他状态码。

常见问题

为什么401状态码被称为“Unauthorized”，而实际上应该是“Unauthenticated”？

这是历史遗留问题，在HTTP协议中，401状态码最初被命名为“Unauthorized”，但实际上它表示的是“未进行身份验证”。这可能会导致一些混淆，但现在已经成为了标准的命名。

403状态码是否可以用于未进行身份验证的情况？

从技术上讲，403状态码是401状态码的超集，因此可以用于未进行身份验证的情况。但为了更清晰地表达错误信息，建议在未进行身份验证时使用401状态码，在身份验证通过但没有权限时使用403状态码。